插箭是一项祭神活动，依其所祭之神类的不同，所称名讳也不同。如祭护法神的叫做“拉托”，祭战神的叫做“化卡尔”，祭山神的叫做“拉卜则”。插“拉托”的是寺僧的活动。插“化卡尔”是部落联合的大型活动。插“拉卜则”是各个村落单独的活动，唯这种活动较普遍，故在此着重介绍这一类插箭活动。在分述其活动项目之前，对山神作点简介。
万物有灵的观点认为：山水大地乃至宇宙空间，大凡都有神灵存在。而这众多的神灵都具有超自然的法术和力量。与诸神比较而言，山神是一种极其渺小的神灵，只不过是一群扭娃烟随，但它们也和其他恶神一样，依仗其超自然之力，也能兴风作浪，劈雷降雹，掠夺人间丰收之果。在莲花生祖师(公元八世纪乌丈那人，今阿富汗)进藏之前，它们也和穷凶极恶的妖魔鬼怪一起，降灾祸于藏区。由于佛教的宗旨是劝善，而它们则嫉“善”如仇，极力阻扰佛教的传人和发展。鉴此，着王赤松德赞派人迎请莲花生祖师，求其降伏邪恶势力，宏扬佛教。祖师以其威德无比的法力，征服了整个雪域的凶神恶煞，迫其弃恶从善，改邪归正，并按其神力大小分别封为“却君”(护法)、“松玛”(护国)、“郁拉”(护地方)、“西卜德合”(护宅基，即山神)等职衔。从那以后，山神便成为护正教驱邪恶，扶信徒的行善势力，也自然成为人们崇拜与供养的对象。藏区几乎每个村落都有自己的护村山神，也都有相应的迎神词，藏语称之为“桑议”。迎神词内容各异，但其开头都必有颂扬莲花生大师之功德内容，其次都有描绘各自山神的形象，结尾都是祈求山神除灾灭祸、人畜平安之类的词。各村的山神中有土生土长的本地神，也有迎请而至的“外来户”。这迎请山神、撰写“桑议”的应该是当地名望尊高，学识渊博的活佛，非凡人所为。
插箭的程序有备物、偎桑、插箭、插旗、扬“隆达”、赛马等项，按程序分述如下：
备物临近插箭活动日，人们则积极准备所需诸物，如买箭杆，印经旗，藏语谓之“坚参泽茂”，意即“胜幢顶”。做箭羽。拌桑子，即偎桑物，伴有炒熟的青棵、精粑、酥油、糖果、酒、鲜奶、窝奶等食物以及“桑周”等香，合拌而成。摘柏枝、印“隆达”。插箭前一天将箭做好，箭杆的根部削成箭头状，顶部绑柏枝，柏枝下面扎有三棱式彩色木板质箭羽，下面再缠哈达或彩布条，羊毛之类。其形状似箭又象杆子，箭羽上还绘有宝珠、自螺、吉祥轮等图案，很好看。
爆桑
当参加插箭的人们到齐后，便开始偎桑，也就是整个插箭活动的开始。先将牛粪或柴禾堆在偎桑台(每个插箭地点都设有泥石垒成的偎桑台)，把火点着，再加柏枝，放桑子，撒净水或酒。随即念“桑义”，同声高乎“拉加罗”，意即“天神战胜了”。据说三十三天之主帝释的部下天神和非大主金耀的部下为争夺如意树上的果实而连年征战，若非天得逞，将有毁灭世界乃至宇宙的危险，牧人们高呼此口号以声援天神。在一片响彻云霄的欢呼、鸣炮、螺号声中，各举个的箭，绕偎桑台转三圈，待两支最长的公用箭(一支属大活佛、一支属村庄)插完后，再蜂拥而上，插个人的箭。箭都插齐，再用细长的羊毛线，藏语称之不“木特合”，将箭堆缠牢。至此插箭告一段落。
插旗 插箭就绪，便开始到离插箭处较远的插旗地点，插法与前相同，先偎桑，再插旗，然后扬“隆达”。隆达意即风马，是在四方形的小块纸片上印有背负宝珠，奔驰如飞的骏马，四个角子印有虎、狮、鹏。龙四物。其含意是：好运象腾空而驰的骏马，威震山河的猛虎，咆哮如雷的雪山狮，展翅千里的大鹏，独霸长空的玉龙一样享通。一时间，乘风而飓的隆达象雪花般飞满天空，飘满山岗。
随着插箭活动进人尾声，象征性的群体赛马便开始，但这并不是在争先夺奖，所有参加插箭的骑手都得参加跑马的行列。象是在受山神的检阅。随之插箭活动全部结束。
