相传，古时有一位善良老人，他心爱的
女儿得了重病，久治不愈，老人百般无奈，只能套起牛车，载着爱女，四方求医。当走到哲里木盟库伦旗时，轴断轮陷，再也没法前行，老人痛苦欲绝，不由得唱诉起自己的不幸来。那歌声极哀婉悲切，感动得众人前来随声应和，逐渐舞之蹈之起来，歌舞渐驱奔放、热烈起来，舞者也如痴如醉，起落有致的节奏及奔放沓落的舞姿，生腾出强悍的生命力，它激活了病榻上的女儿，姑娘顿觉神情气爽，随着歌舞起身走出病榻，步入欢舞着的人群中……于是，美妙的“安代舞”便产生了。当然，这只是众多有关“安代”起源传说之一而已。
多少年来，关于“安代舞”的起源，众专家们各抒己见，众说纷纭。诸如巫师说、药师说、自娱说、治疾说、结盟说等等。其中所谓“巫师说”，即认为“安代舞”的形成与萨满教的某种宗教仪式活动有关。这一说法被认为是具有“真理颗粒”之说，根据便是原始艺术与早期宗教活动有着浓厚的血缘关系。的确，据记载，一般在六、七月份，方圆几十里外的人们赶着牛车，身着盛装，前来参加“安代舞”的仪式活动，他们在一块神圣场地上，竖起车轴，舞蹈者便围着车轴，由领唱者唱起和病人有关的歌词，随之众人便踏起舞步，挥起手绢，歌之舞之。唱词有时在安慰病人，有时却是阴森恐怖迎神送鬼之词，更多的是激励病人起身跳舞之词。例如：“扩散你黑色的头发，啊，安代/揭开你的病根，啊，安代/你的朋友都来了，啊，安代 起来的时候到了，啊，安代。”热烈欢腾的歌声，节奏强烈的舞步，翻飞赶舞的手帕，使舞者“迷狂”，大圈变成若干小圈，生命的跃动与欢畅气氛感染了病人。他也起身加入到高歌欢舞的人群中来，直跳得汗水淋漓，嗓音嘶哑，这时，“安代舞”便渐入尾声。
另外，也有学者考证，认为“安代”即是从“安达”一词演变而来，蒙语“安达”一词是“朋友”，或双方结为盟友同盟之意。该说源于《蒙古秘史》中，有关铁木真与札木哈二人曾以互赠拐骨、互换腰带的形式结成“安达”的记载。据说他们在结为“安达”之时，绕蓬松茂树而舞蹈，“直踏出没肋之蹊，没膝之尘埃”该说还认为，元朝初期的“踏舞共扶携”等等，都是以树为中心，呈现圆形队伍，具有象征意义，暗示人们祈盼“团圆”、团结“安达”而同心同德的心情。而“安代舞”则是由早期的“安达”活动所派生、演绎而来的，同时，它作为艺术活动又极大地丰富和完善了“安达”。这正是人们喜爱“安代舞”至今不衰的原因。
